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CLAUDIANO/El consulado de Estilicón

Claudiano (activo 395-404) es uno de los poetas más influyentes y fascinantes de la tardía Antigüedad. De origen griego alejandrino, cantó oficialmente para la corte y el senado en Italia en latín durante un momento crucial de la historia de Roma, tras la división factual del imperio en 395 y antes del saqueo de la Urbe a manos de Alarico en 410. La élite romana ve en él la síntesis de Virgilio y Homero; incluso intelectuales como san Agustín admiran la fuerza de sus versos. Tras su misteriosa desaparición, Claudiano se convirtió en modelo para las siguientes generaciones de poetas que cantaron mientras el imperio seguía transformándose y dejaba de existir como tal. Su fama como poeta épico, panegírico y de refinadas composiciones menores, perduró hasta bien entrado el siglo XVIII.

El consulado de Estilicón representó el culmen de la carrera de Claudiano. Cantado en Milán y Roma a inicios del año 400, celebra en tonos épicos y panegíricos la nominación como cónsul del entonces poderoso general Flavio Estilicón. Tras la inesperada muerte de Teodosio, su yerno Estilicón queda a cargo del nuevo augusto de Roma, el niño Honorio. Tendrá que enfrentar un imperio dividido y amenazado interna y externamente: los godos de Alarico, intrigas de la corte de Constantinopla, revueltas en África, a lo largo del Rin y del Danubio; amén de una corte y una sociedad cada vez más suspicaz hacia la presencia de personas de etnias diferentes, como, en parte, Estilicón mismo. Claudiano despliega un potente aparato épico para transmitir un mensaje festivo y esperanzador. La espada de Damocles caerá finalmente sobre todos, pero esto aún no lo saben nuestras páginas...

La BIBLIOTHECA SCRIPTORVM GRAECORVM ET ROMANORVM MEXICANA, la primera colección bilingüe en el mundo de habla hispana, se inició en 1944. Nutrida desde entonces por especialistas en filología clásica y dirigida tanto al público universitario como a todos los que deseen introducirse en el conocimiento de los clásicos griegos y latinos, tiene como objetivo publicar las obras humanísticas y científicas que, desde su creación hasta nuestros días, han sido motivo de admiración, de recreo o de análisis.

José Tomás de Cuéllar, conocido por el seudónimo de Facundo, fue uno de los escritores más comprometidos con la literatura y la cultura mexicanas de la segunda mitad del siglo XIX. En esta edición se presentan dos facetas poco conocidas hasta el momento: el escritor de historietas y el editorialista. La primera parte brinda una muestra de lo que se propuso Facundo desde la literatura: unir el texto y la imagen como la manifestación de una escritura más moderna y adecuada a sus circunstancias. Las historietas ilustradas por José María Villasana, Jesús Alamilla, Alejandro Casarín y Frimús tratan asuntos como el amor frustrado, la pobreza, las diferencias entre provincia y ciudad, así como la desafortunada historia de México.

En la segunda sección se presenta la última etapa periodística de Cuéllar, la cual se desarrolló principalmente en un género: el editorial. De espíritu crítico y tono serio, en los artículos aquí reunidos se podrán conocer sus posturas en torno a la administración pública, la educación de los jóvenes y los obreros, las asociaciones literarias, el problema de la salubridad, los paseos, los medios de transporte y otros temas de amplio interés en su momento. Este volumen concluye el magno proyecto de rescate y edición crítica de las obras de Cuéllar, con el cual se espera completar el panorama del escritor, un personaje indispensable para comprender el devenir de la literatura y el periodismo en México.

El presente volumen reúne cuarenta y tres crónicas alusivas a las costumbres de la sociedad porfiriana escritas por Manuel Gutiérrez Nájera de 1879 a 1891. Entre el cosmopolitismo y el costumbrismo, el anhelo de transformación y la necesidad de preservar ciertas tradiciones nacionales, los textos compilados revelan a un autor sujeto a las tensiones de su tiempo y al proceso de modernización que le tocó vivir. Este “magnífico diorama de la realidad nacional” nos descubre además al poeta escondido bajo la pluma del periodista, y nos hace partícipes de los múltiples intereses que reclamaban la atención del Duque Job —seudónimo najeriano—, y que “oscilan desde los más específicos problemas de la literatura hasta las particularidades de la política nacional”, sin pasar por alto las frivolidades de la alta sociedad capitalina, retratadas con fino detalle. Estas crónicas conforman, por lo tanto, no sólo un testimonio invaluable de la vida en la Ciudad de México a finales del siglo XIX, sino también una muestra del valor estético de la prosa de Gutiérrez Nájera, colmada de imágenes, inteligentes giros humorísticos e incluso paisajes sonoros.

José Rosas Moreno (1838-1883) merece un lugar en la literatura mexicana como poeta, dramaturgo, autor y editor de obras para niños; sin embargo, se le recuerda principalmente, y con razón, como fabulista.

Entre sus primeros escritos se encuentran fábulas en verso, género que practicó a lo largo de toda su vida, inscribiéndose en tradiciones autóctonas, grecolatinas e hispanoamericanas. En esta producción Rosas logra comunicar belleza y enseñanzas; sus fábulas son a la vez testimonio de sus afanes estéticos y de su ideal de sociedad. Quería el fabulista contribuir a generalizar la instrucción y a crear una nueva cultura republicana. Su fabulario se usó como texto oficial en las escuelas del país desde su publicación en 1872 hasta fines de la segunda década del siglo siguiente.

Su vigencia literaria y educativa queda demostrada en la presente edición crítica, preparada por la especialista Lilian Alvarez Arellano, quien ofrece al lector contemporáneo un estudio amplio sobre el género fabulístico, seguido de la edición donde se reconstruye el proceso escritural y de edición del fabulario, así como anexos útiles para quien se interese en estudiar ya sea al autor, su obra y su trascendencia literaria y educativa, o bien los procesos de escritura, edición, circulación y recepción de este corpus.

Exiliado de la España de Fernando VII a causa del activismo liberal que había desplegado durante el Trienio Constitucional (1820-1823), Manuel Eduardo de Gorostiza fue reconocido como ciudadano mexicano en razón de su nacimiento en Veracruz, y al regresar a México en 1833 continuó acá su labor dramática.

Las cinco comedias originales incluidas en este volumen, que son las que mejor lo representan, fueron estrenadas y publicadas en su etapa madrileña, bien que escenificadas muy pronto después en la Ciudad de México. Aunque admirador devoto de Leandro Fernández de Moratín y afiliado teóricamente al clasicismo, en ellas se trasluce la influencia técnica de lapiéce bien faite francesa, así como de la popular comedia de figurón. Recorriendo tales senderos teórico críticos propuestos por el editor en su estudio introductorio también se deriva la conclusión de que la verdadera crítica de Gorostiza al romanticismo histórico se da en las costumbres de antaño, ya que el objeto satírico de Contigo pan y cebolla se limita a la novela sentimental, propiamente prerromántica.

La versión anotada que aquí se ofrece al lector recurre (como no se hizo en el siglo xx) a las primeras ediciones de las mismas, y a su riguroso cotejo con los llamados “apuntes” o copias que se usaron como libretos en su escenificación.

Los cuentos reunidos en este volumen componen un muestrario multifacético de la pluma de uno de los máximos representantes del cuento mexicano del siglo XIX: Vicente Riva Palacio. Tras residir una década en Madrid (de 1886 a 1896), el reconocido hombre de letras, militar y director de México a través de los siglos, escribió una serie de relatos firmados, casi en su totalidad, como El General Riva Palacio —seudónimo con el que fue aclamado y leído en España-, para diferentes diarios mexicanos y peninsulares. Esta labor concluyó con la publicación de su famoso libro Cuentos del General (1896), el cual se incluye en la presente edición crítica, así como otros varios textos que no habían sido hasta ahora recopilados y que el lector, por fin, tiene en sus manos. En esta primera versión de sus relatos, antes desconocida, el lector podrá admirar una sociedad europea en el momento de su apogeo modernizador, con algunos vistazos a la provincia y a las ciudades más emblemáticas de la España finisecular. Encontrará, asimismo, una prosa marcada por la innovación genérica, producto de una de las etapas de mayor experimentación cuentística del autor mexicano.