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El presente volumen reúne una serie de estudios que se orientan a desvelar temas, formas y motivos clásicos en los siglos XVII y XVIII. Todos parten de una pregunta básica: ¿qué esconden y cómo el escritor persigue esa recreación? Dicha premisa permite indagar, en distintos géneros, realizaciones de fuentes y modelos clásicos en textos literarios, políticos, gramaticales, retóricos y musicales como “incrustaciones” o “deformaciones” o “dilataciones” en convivencia con otras tradiciones y horizontes de expectativas. Por tanto, el libro se dividió en tres partes que corresponden con estas variaciones: “Imágenes y palabras”, “Fuentes y símbolos” y “La imitado ecléctica en otros géneros”. Se trata de un producto más del proyecto papiit “La imitatio ecléctica de modelos clásicos y humanísticos: la poética de Zeuxis de España a Nueva España en los siglos XVI-XVII”, desarrollado dentro del Seminario de Estudios Literarios del Siglo de Oro (selso) y en reuniones académicas que dieron pie a que investigadores y alumnos continuáramos reflexionando sobre dichos temas.

Obstinación, arrojo y determinación preceden el nombre de Cuchulainn, el más grande de los héroes de la mitología celta-irlandesa y el protagonista del Ciclo del Úlster. Este libro trata mayormente sobre él. En los hombros de este guerrero descansa el orgullo de la antigua Irlanda: pocos héroes hay que peleen solos, en lugar de dirigir una hueste; menos aún hay que yazcan con la más grande maestra de guerreros pero desdeñen el favor de una diosa antes de la batalla final; sólo hay uno que muere de pie y, aun muerto, mantenga a raya a sus enemigos.

Guardián de Irlanda, campeón del pueblo de la diosa Danu, hijo del divino Lug y perro por voluntad propia, Cuchulainn encarna los principios, ideales y valores sobre los que descansa un imaginario irlandés lleno de sabios druidas, mujeres valerosas, hadas caprichosas, diosas de temperamento veleidoso y feroces batallas. Es el héroe cuyo nombre continúa guiando los corazones de quienes, inflamados por su valentía, bravura y apostura, encuentran en sus hazañas una vida ejemplar que, aunque corta, vale la pena vivir porque está llena de gloria.

En su obra de tres partes -todo en Irlanda es siempre una tríada-, la autora, tras una exhaustiva revisión de la heroicidad en la épica y sus géneros derivados, explica la configuración heroica de Cuchulainn a partir de sus cualidades morales, espirituales y físicas, habla de sus encuentros con seres del Otro Mundo y evidencia el papel de este personaje como un instrumento de la Necesidad y una víctima del Destino. Este libro, el primer estudio sobre este adalid celta publicado en nuestro país, al tiempo que nos acerca a una cultura donde la vida es tan valiosa que la única forma de honrarla es derrocharla, nos recuerda que los héroes, en sus cortas pero magníficas vidas, nos regalan la posibilidad de solazarnos en su poder y grandeza.

El catalejo aristotélico (II cannocchiale aristotélico) del jesuíta turinés Emanuele Tesauro (1592-1675) es, sin duda, el más importante tratado de retórica barroca en lengua italiana. En sus páginas encontramos reflexiones sobre múltiples factores que intervienen en la expresión verbal, oral y escrita, pero también en otras manifestaciones comunicativas en donde pueden intervenir las imágenes como vehículo esencial de la comunicación mediante símbolos.

Ciertamente, a partir del siglo XVI, la difusión de libros de emblemas y empresas despertó el interés por explicar la coexistencia de diferentes códigos comunicativos en un solo mensaje. En su tratado, Tesauro parte de la convicción de que el ingenio humano es capaz de producir mensajes simbólicos cuya recepción dependería también de un intérprete ingenioso, pero, sobre todo, educado y sagaz para identificar los elementos cargados de significados y poderlos decodificar a partir de puntos de re-ferencia anclados en la tradición clásica. Siendo así, este tratado se ofrece como una guía para los futuros practicantes o intérpretes de conceptos agudos en sus múltiples manifestaciones.

El presente volumen es el resultado de un trabajo colectivo en el que participaron especialistas en letras clásicas y en literatura barroca. Además de ser una traducción integral, cuenta con un estudio preliminar, un aparato de notas, índices e imágenes que abren las puertas a la lectura de esta pieza fundamental para comprender la estética del Barroco en sus múltiples manifestaciones.

En los tres ensayos que conforman este volumen tienen gran importancia dos ejes: el temporal y el espacial.

El más relevante, como se aprecia por el título mismo, es el del tiempo. Se trata aquí de poner en relieve cuatro mil años ininterrumpidos de cultura griega.