José Emilio
Pacheco

Nació en la Ciudad de México, 30 de junio de 1939
Murió en la Ciudad de México, 26 de enero de 2014


Inició sus estudios profesionales en la Facultad de Derecho y los continuó en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) (1957-1964). En esos años participó en el programa de Radio UNAM "Entre libros", en el que colaboraban también Rosario Castellanos, Carlos Monsiváis y Sergio Pitol. Fue redactor del noticiero cultural Cine-Verdad, que solía proyectarse en las salas de cine durante los años sesenta (1961-1969). De 1970 a 1976 dirigió la colección Biblioteca del Estudiante Universitario de la UNAM. Impartió cátedras en diversas universidades de los Estados Unidos, Inglaterra y Canadá, y fue investigador del Departamento de Estudios Históricos del Instituto Nacional de Antropología e Historia. Colaboró desde muy joven en publicaciones periódicas, entre ellas las revistas Medio Siglo, Proa, Estaciones, su suplemento "Ramas Nuevas", que coordinó con Carlos Monsiváis por invitación de su director, Elías Nandino; en "Revista Mexicana de Cultura", "México en la Cultura", "La Cultura en México", de la que fue jefe de redacción (1962-1967); "Diorama de la Cultura", donde inició su columna "Inventario" (1973-1976); Revista Mexicana de Literatura, Universidad de México (fue su secretario de redacción); Plural, Vuelta y Proceso, en la que continuó su invaluable columna "Inventario" (1976-2014). La editorial Tusquets, a diez años de su muerte, dió a conocer la creación de la colección Biblioteca José Emilio Pacheco y su serie Textos Sagrados.


José Emilio Pacheco Berny, poeta y narrador, ensayista, editor y traductor, se dio a conocer en el mundo de las letras a los veinte años, con su libro de cuentos La sangre de Medusa y con sus poemas publicados en revistas literarias, reunidos en Los elementos de la noche, que recogió su producción poética de 1958 a 1962. Según algunos de sus críticos, pueden advertirse varias características definitorias de los catorce títulos de poesía que publicó: un acentuado interés en la historia, de la mano con la crónica y el testimonio; la memoria del acontecer cotidiano; el transcurso fugaz del tiempo paralelo a la destrucción: No me preguntes cómo pasa el tiempo (rasgo esencial de su poética) y la tarea y compromiso social del poeta en la cultura y su consecuente "renovación". No me preguntes … puede verse como inicio y paradigma de su oficio como poeta a lo largo de cincuenta años; también se puntualiza su estilo "narrativo" y coloquial, así como el periodístico de algunos de sus libros de poesía posteriores. Otra vertiente es la recuperación de la tradición mediante mitos, fábulas y alegorías y en la composición de aforismos, parábolas, haikús, sonetos, poemas en prosa, entre otros recursos formales. José Emilio Pacheco reconoció en la poesía una disciplina y un minucioso oficio (por ello su afán personal de la constante corrección y reescritura). Su obra narrativa se singulariza por la tematización de la niñez (que hace un guiño a la autobiografía) en El principio del placer; la llamada novela de "iniciación" en su pequeña obra de arte Las batallas del desierto, en el que recrea una lejana, y, para él, extraña e inexistente ciudad de México; la incursión en el relato fantástico en algunos cuentos de El viento distante y la experimentación formal en Morirás lejos. La labor de divulgación cultural ocupó gran parte de su producción literaria, que comenzó desde 1957, en publicaciones estudiantiles como la referida Medio Siglo. Inició su primera columna literaria "Simpatías y diferencias" (título tomado de Alfonso Reyes) en la Revista de la Universidad de México, en 1960, a la que siguieron una larga e ininterrumpida serie de columnas culturales semanales, entre las que destacó "Inventario", donde ejerció el comentario, la reseña, el homenaje y rescate de la obra literaria y los escritores nacionales y extranjeros, la crónica y el testimonio. Su labor como traductor abarcó, entre otros escritores, a Tennessee Williams, Beckett, Pirandello, Víctor Hugo, Wilde, T. S. Elliot, Walter Benjamin, Italo Calvino, Massimo Bontempelli y Harold Pinter. Realizó adaptaciones para el teatro y guiones de cine.

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